As cinco primeiras colocadas foram 1) Universidade de São Paulo (USP), com 98,78 pontos; 2) Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), 91,76; 3) Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), 91,00; 4) Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), 88,73 e 5) Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), 86,28.
A colocação das universidades do ABC foram as seguintes: 45) Universidade Federal do ABC (UFABC), em Santo André, 49,00 pontos; 86) Universidade Metodista de São Paulo (Umesp), São Bernardo, 32,85; 165) Universidade Municipal de São Caetano do Sul (USCS), 9,31 e 177) Universidade do Grande ABC (UniABC), 6,65. Para chegar a esse ranking, a Folha classificou as instituições de ensino superior em quatro critérios: 1) Pesquisa Acadêmica, análise de 9 itens relacionados à produção científica das universidades, como total de artigos científicos publicados; 2) Consulta do Datafolha a 597 pesquisadores que listaram as 10 melhores do país; 3) Avaliação de Mercado, 1.212 executivos de Recursos Humanos de empresas e instituições brasileiras foram consultados pelo Datafolha e 4) Inovação, quantidade de patentes pedidas no INPI pelas universidades.