Santo André completa 466 anos, nesta segunda (8). O nome do município teve origem na antiga vila de Santo André da Borda do Campo. A vila foi fundada por João Ramalho, que se casou com a índia Bartira ("flor de árvore", em tupi), filha do cacique Tibiriçá, da tribo dos Guaianases. Em 8 de abril de 1553, o seu pedido de transformar a região em que vivia em Vila foi atendido pelo governador-geral Tomé de Sousa.
Em 1558, Ramalho passou a governar a vila como alcaide-mor. Em 1560, devido às rivalidades entre os padres jesuítas de Piratininga e o alcaide, além dos conflitos com os povos indígenas da Confederação dos Tamoios, o governador-geral Mem de Sá decidiu transferir a vila para os campos de Piratininga, onde, desde 1554, já se localizava o Colégio de São Paulo, erguido no atual Pátio do Colégio.
O povoado que viria a constituir a cidade de Santo André surge com a inauguração da estação de trem São Bernardo, da Estrada de Ferro Santos-Jundiaí, em 16 de fevereiro de 1867. Esta estação se situava na então Freguesia de São Bernardo, vinculada à cidade de São Paulo.
O nome "Santo André" ressurge em 1910, com a criação de um distrito às margens da São Paulo Railway ou Estrada de Ferro Santos Jundiaí. Nesta época, a região constituía o bairro da Estação, do município de São Bernardo. E, por meio da Lei nº 1.222-A de 14/12/1910, foi criado o Distrito de Paz de Santo André, compreendendo o bairro da Estação.
Em 1938, o interventor federal Ademar de Barros determina, pelo Decreto nº 9.775 de 30/11/38, que o Distrito de Santo André passa a ser a sede do município, e não mais a vila de São Bernardo, o que se justifica-ria pela maior prosperidade do Distrito de Santo André, em virtude da proximidade com a ferrovia. O próprio nome do município é alterado para Santo André e a antiga sede municipal passa a ser considerada como o Distrito de São Bernardo, que posteriormente reobtém sua autonomia, em 1944.
Atualmente, Santo André tem população estimada de 716.109 habitantes, em área de 175,782 km². O último Censo, realizado em 2010, apontava população de 676.407 habitantes, sendo 324.458 homens e 351.949, mulheres. A cidade possui PIB per capita de R$ 36.249,85 e Índice de Desenvolvimento Humano em 0,815 (2010), o 7º maior do Estado.
Santo André é a 8ª cidade mais desenvolvida do Estado de São Paulo e a 15ª em todo o Brasil. É a 10ª maior economia do Estado e ocupa a 29ª posição no País, segundo dados do PNUD/ONU.
O município está inserido em um dos maiores parques industriais da América Latina, com destaque para os setores de Química, Borracha e Metalurgia, em uma diversificada rede de produtos industriais. Estão inseridas na cidade cerca de 36.196 empresas, que geram mais de 207.327 empregos qualificados.
Apesar do processo de desindustrialização que assola o ABC, Santo André obteve saldo positivo de empregos no município, neste primeiro bimestre de 2019, liderando a geração de empregos no ABC, segundo dados do CAGED. Só no município, foram gerados 1.085 empregos formais. O município também já recuperou boa parte da sua saúde financeira. Segundo o prefeito Paulo Serra, há cerca de R$ 500 milhões em investimentos em Santo André.