Santo André, metrópole com 459 anos
Neste oito de abril, com uma gloriosa existência, Santo André está comemorando 459 anos. Um ano antes da fundação da São Paulo de Piratininga, a capital do Estado, o português João Ramalho fundou Santo André da Borda do Campo. Apesar de sua estátua ter um lugar privilegiado no Paço Municipal, a cada ano que passa fica mais difícil João Ramalho receber alguma homenagem da comunidade. Devido à proximidade com São Paulo, Santo André demorou muito tempo para se desenvolver. Depois de três séculos adormecida, segundo o saudoso historiador Octaviano Gaiarsa, Santo André ressurgiu por causa da São Paulo Raialway, construída entre 1860 e 1865, da construção da Represa Billings, do assentamento de geradores elétricos nas primeiras décadas de 1900 e da imigração italiana.
A antiga Vila de Santo André da Borda do Campo, com o passar dos anos, cresceu para tornar-se uma metrópole que proporciona aos seus moradores o conforto de uma vida saudável e moderna: asfalto nas ruas, redes de água, luz, coleta de esgoto, escolas, hospitais, assistência social, lazer, faculdades e empregos no comércio, na indústria e nas empresas prestadoras de serviço. A população de Santo André é de 676 mil pessoas, de acordo com o site da Prefeitura. Com o correr dos anos, a cidade estabiliza seu crescimento populacional em 1%. Isso é muito bom porque permite um sensível melhora na qualidade de vida dos atuais moradores. Tem uma área de174 km², sendo 62% de área de proteção ambiental e 38% de área urbana. Atualmente, 96% dos moradores têm rede de esgoto; 98%, água encanada e 100%, coleta de resíduos sólidos. Em 2008, o PIB local era de R$13,45 bilhões, com uma renda per capita anual próxima de R$ 20 mil. A cidade é administrada pelo prefeito Aidan Ravin (PTB) que, em outubro deste ano, é candidato à reeleição para conseguir um segundo mandato.
O importante, no entanto, é que a cidade aniversaria. Assim, é hora de lembrar só de coisas boas, como o fato de os moradores que, no dia-a-dia, já não escondem mais o amor pela cidade escolhida para morar, constituir família e criar filhos. Santo André está no coração de cada um. Nesta data, é interessante fazer uma declaração de amor à cidade. Afinal, ela merece.