Os atletas de São Bernardo e da Seleção Luis Carlos Cardoso e Débora Raiza Benevides têm presenças confirmadas no Campeonato Mundial de Canoagem e Paracanoagem de Duisburg, na Alemanha, entre 23 e 27 de agosto. Com expectativa de pódio e conquista de voos altos, ambos treinam lado a lado sobre as águas da Represa Billings, na região do Parque Estoril. O resultado do torneio pode carimbar o passaporte para os Jogos Paralímpicos de Paris 2024.
Com a inclusão de Luis Carlos e Débora na lista, o Brasil irá com uma grande delegação em busca de vaga paraolímpica. Ao todo, foram convocados 17 atletas, nomes que vão para a competição com o desafio de manter o favoritismo, após significativa evolução da modalidade em termos técnicos e físicos nos últimos anos. O grupo compete sob a orientação do técnico húngaro Akos Angyal, que desde 2005 encabeça a equipe da seleção olímpica de canoagem, responsável em boa parte pela mudança na performance.
Medalhista paraolímpico nos Jogos de Tóquio, no Japão, Luis Carlos é natural de Picos, no Piauí, e segue em alto nível na classe KL1. Melhor classificação do Brasil na categoria, ele ganhou medalha de prata na prova dos 200 metros da canoagem na Paraolimpíada de 2021, superado somente pelo húngaro Peter Kiss, fenômeno da modalidade e compatriota do técnico brasileiro. No ano passado, Luis Carlos conquistou novamente o segundo lugar mais alto do pódio no Mundial de Halifx, no Canadá.
Já instalado na Europa para o torneio, Luis Carlos, de 38 anos, destacou que o Mundial é considerado o mais proeminente do ano na modalidade, justamente por chancelar a participação nos Jogos. “Tem grande importância por ser uma seletiva aos Paralímpicos. Será a minha terceira participação nos Jogos”, frisou o atleta, confiante, que entra em seu 11º Mundial, com 14 medalhas no total. “Estou na Seleção desde o ano de 2012, quando disputei o meu primeiro torneio na Polônia. Na ocasião, conquistei a medalha de prata.”
Seis vezes campeão mundial na paracanoagem, ocupando o topo da categoria, Luis Carlos começou a praticar o esporte como alternativa de se manter em forma após o diagnóstico de paralisia – ficou paraplégico aos 25 anos, devido a um parasita que se alojou em sua medula. A classe disputada por ele é voltada a atletas que utilizam apenas os braços para remar.
Já Débora, do KL2, acumula 10 participações em Mundiais, alcançando quatro medalhas. Entre outros desempenhos de destaque, a sul-mato-grossense, de 27 anos, registra prata no Parapanamericano em Halifax 2022, bronze no Mundial em Copenhague 2021, ouro no caiaque e na canoa no Campeonato Panamericano 2018 em Dartmonth (Canadá), prata na canoa no Mundial de Racice (República Tcheca) 2017 e ouro no caiaque no Campeonato Sulamericano de Canoagem, em Paipa 2017 (Colômbia).
