Maurice Chevalier, cantor e ator francês, nasceu na “cidade luz”, Paris no dia 12 de setembro de 1888. Ficou conhecido por interpretar canções como “Living In The Sunlight”, “Valentine” e principalmente “Louise”. Também ao protagonizar as películas cinematográficas “The Love Parade” (A Parada do amor) e “Love Me Tonight”(Ama-me esta noite). Seu traje característico era um chapéu de marinheiro e trajando um “smoking”.
Chevalier começou se apresentando como um acrobata de circo, mas após sofrer ferimentos graves, passou a cantar em cafés e casas de shows parisienses. Em pouco tempo estava entre os artistas mais populares da França, fazendo parceria com a famosa dama do teatro Mistinguett no cabaret Folies-Bergère.
A estreia no cinema deu-se em 1908, desempenhando uma série de papeis antes de se juntar às forças armadas francesas que lutavam na Primeira Guerra Mundial (1914-1918). Chevalier foi prisioneiro de guerra na Alemanha, aprendendo o idioma inglês com os companheiros de prisão. Ao ser libertado, retornou às atividades cinematográficas e ao circuito dos cabarés, trajando o característico chapéu de palha e gravata borboleta.
t Com o advento do cinema sonoro, Chevalier mudou-se para América do Norte em 1928, indo residir em Hollywood. Um ano após, faz sua estreia na película “Innocents Of Paris” (Inocentes de Paris), popularizando a canção “Loui-se”, composta por Richard Whiting e Leo Robin. Em seguida, apareceu ao Lado da atriz e cantora Jeanette MacDonald na já mencionada “The Love Parade” (A parada do amor), com direção de Ernst Lubitsch, um desempenho que rendeu a indicação ao “Oscar” da Academia, na categoria de melhor ator.
Com seu charme despreocupado e sofisticação suave, Chevalier se tornou astro romântico, mas deixou Hollywood em 1935, supostamente indignado por ter recebido um papel secundário em um filme, retornando à Europa e recuperando rapidamente seu trono em casas noturnas de Paris.
Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial (1939-1945), relutou em se apresentar “ao vivo” em áreas ocupadas pelos nazistas. Finalmente concordou em se apresentar na Alemanha em 1941, com a condição de que um grupo de prisioneiros franceses fosse libertado. Em 1957, após longos anos longe dos holofotes, retornou a Hollywood, aparecendo na película “Amor à Tarde”, dirigido por Billy Wilder. Em 1959 ele recebeu um “Oscar” honorário por contribuições ao mundo do entretenimentopor mais de meio século. Em 1960, coestrelou ao lado de Frank Sinatra e Louis Jourdan a película musical “Can-Can”, dirigida por Walter Lang.
Maurice Chevalier se aposentou das telas interpretando a música-tema da película “Aristogatas” de 1970, um filme de animação dos Estúdios da Disney. Foi seu último trabalho em Hollywood. Ele sofreu vários problemas de saúde com lapsos de memória e cansaço crônico, passando longo tempo sozinho em sua residência. Em 12 de dezembro de 1971 foi internado no Hospital Necker, em Paris, já muito debilitado. Chevalier faleceu em virtude de uma parada cardíaca no dia 1º de janeiro de 1972, aos 83 anos. Um artista reverenciado na França e na América do Norte.
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