Maior jogador brasileiro de xadrez de todos os tempos (chegou ao 3º lugar no ranking mundial em 1974), Henrique Costa Mecking, o Mequinho, jogou pela cidade de São Bernardo de 2009 a 2013. Nos Jogos Regionais de 2010, disputados no mês de julho no Guarujá, ele obteve o seu primeiro título com as cores do Município. Ao lado de Wladimir Zampronha, Andrés Rodriguez Vila, Cicero Nogueira Braga, Renato Luiz Batista e Ricardo Criez, ele ajudou a equipe de Bernô City a ser campeã. O time masculino ganhou todos os matches: vitórias por 4 x 0 sobre Guarujá, Taboão da Serra e Ribeirão Pires; 3 x 1 contra Santos; e 2,5 x 1,5 ante Santo André.
A vitória nos Regionais impulsionou a conquista maior que viria em seguida. Em novembro daquele mesmo ano, São Bernardo, com o reforço de Diego Di Berardino, se sagraria campeão dos Jogos Abertos do Interior (JAI), em Santos. Foi o 6º título da equipe masculina de xadrez na história dos JAI, graças ao excelente desempenho de Mequinho, que anotou 4 pontos (em 5 possíveis). Essa foi ainda a mais espetacular das conquistas são-bernardenses, já que veio com um triunfo histórico diante da cidade de Americana por 3 x 1 – Americana era, à época, formada simplesmente por todos os quatro titulares da seleção olímpica brasileira que, um mês antes, havia ficado em 17º lugar entre 148 países na Olimpíada de Xadrez de Khanty-Mansiysk, na Rússia – a melhor colocação do Brasil desde a 2ª Guerra Mundial e até hoje inigualada.
Em 2011, Mequinho seria bicampeão dos Jogos Regionais e ajudaria São Bernardo a conquistar o título de campeã geral após 38 anos de jejum. Nos Abertos daquele ano, o vice-campeonato do xadrez masculino, somando pontos fundamentais, foi decisivo para a cidade ser campeã geral dos JAI novamente após 38 anos, com pequena margem de vantagem sobre São José dos Campos.
E agora, neste ano, no próximo mês de julho, São Bernardo será sede dos Jogos Regionais. Atual tricampeão da competição, o xadrez masculino buscará honrar as tradições do passado e do presente!
Ricardo Criez – integrante da AME (Associação dos Amigos da Memória de São Bernardo)
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