A Folha do ABC, a convite do Sicredi Vale do Piquiri Abcd PR/SP, participou do 9º Encontro Nacional de Jornalistas e Formadores de Opinião, que aconteceu, nos dias 6 e 7 de novembro, em Porto Alegre (RS). Durante o Encontro, os jornalistas conheceram Nova Petrópolis, berço do cooperativismo no país.
O município, de cerca de 23,1 mil habitantes, foi o local escolhido pelo padre Theodor Amstad, patrono do cooperativismo, para sediar a primeira Cooperativa de Crédito da América Latina, a Caixa Rural, em 1902.
O destaque é a Praça Padre Theodor Amstad, que foi construída pela comunidade e inaugurada em 1942, em homenagem ao padre Theodor Amstad. O espaço enaltece a história do padre suíço e está localizado na comunidade da Linha Imperial, em frente à Igreja São Lourenço Mártir. Ao lado da igreja também se encontra o túmulo do Padre Amstad. Além da Praça, também a Caixa Rural, a igreja São Lourenço Mártir da Linha Imperial.
O diretor da Casa Cooperativa, Paulo César Soares, contou que Nova Petrópolis, com seu sítio histórico, é Capital Nacional do Cooperativismo. “O Sicredi é a mais antiga cooperativa de crédito do nosso país e da América Latina e somos a instituição financeira privada mais antiga em atividade no nosso país. O sítio histórico é protegido e capitaneado pela curadoria da Casa Cooperativa, que é uma entidade que nasce na comunidade de Nova Petrópolis com o intuito de proteger este lugar e a nossa história, que é a história, também da Sicredi, que é a nossa cooperativa de crédito com grande reconhecimento a nível nacional”, explica.
De acordo com o diretor, o local, que faz parte do patrimônio histórico do município, não foi idealizado pelo poder público. “É um espaço que não foi criado pelo poder público, nem por nenhum arquiteto de grande renome, foi criado pela própria comunidade para homenagear uma pessoa que fez muita diferença na vida deles. O Amsted viveu em Nova Petrópolis, de 1885 até 1937, que é quando ele foi mais ativo. Ele faleceu em 1938. No momento em que ele faleceu, duas pessoas acabam tomando um protagonismo muito interessante, que são dois irmãos: Hugo Neumann e Ruperto Neumann”, conta.
Segundo Paulo, os dois irmãos pensaram em homenagear o padre Amsted e idealizaram a construção da Praça Theodor Amsted, que foi construída em propriedade privada de uma família, sem envolvimento com o poder público.
Memorial Amstad
Na Casa Cooperativa também há o Memorial Amstad, que foi concluído em 1954, no prédio que foi a primeira sede própria da Sicredi Pioneira, a antiga Caixa Rural.
O Memorial, considerado patrimônio histórico da cidade, possui dois andares: no primeiro está o Memorial Amstad e, no andar superior, espaços de aprendizagem inovadores utilizados para ações voltadas ao desenvolvimento do Cooperativismo no país, ações estas ofertadas pela Casa Cooperativa. O espaço é aberto para visitação do público, mediante agendamento.
No local, os visitantes podem conhecer um pouco mais sobre a origem do cooperativismo na Europa e sobre a primeira cooperativa de consumo do mundo. Na ocasião, um grupo de operários em Rochdale, na Inglaterra, decidiu mudar a situação precária em que viviam na indústria têxtil e criar algo que pudesse ajudar todos a ter uma vida melhor. Registrada em 15 de agosto de 1844 como Friendly Society, a cooperativa começou com apenas 28 associados que trabalharam juntos para criar um armazém cooperativo de consumo, onde podiam comprar alimentos e outros produtos essenciais a preços acessíveis.
Apesar da dificuldade inicial, os membros da Sociedade de Rochdale perseveraram e a cooperativa não só ajudou as pessoas a terem acesso a produtos mais baratos, mas também permitiu que elas participassem ativamente na economia local e se beneficiassem diretamente do seu sucesso.
A presidente da Casa Cooperativa de Nova Petrópolis, Heloísa Helena Lopes, falou sobre a Linha Imperial, no local onde foi constituída a primeira cooperativa, o local de fundação da Caixa de Economias e Empréstimos, atual Sicredi Pioneira, que agora, no mês de dezembro vai completar 122 anos.
“Essa história não é só nossa, mas do cooperativismo de crédito da América Latina, que faz a diferença na vida das comunidades e que tem um propósito ainda maior, que é juntos construirmos uma sociedade mais próspera e quando falamos em valores e nos reconectamos a essa história e esses valores, estamos num ambiente onde os fundadores estiveram, onde o Padre Amsted pisou e, muitas vezes, subiu no lombo da mula Diana, para que pudesse sair do seu ambiente religioso e visitar os colonos, agricultores entendendo as demandas do local”, diz.
A presidente também ressalta que o propósito do Sicredi é o mesmo dos fundadores do cooperativismo: “Enxergamos o mesmo propósito daquilo que há 122 anos os nossos fundadores idealizaram, de construir uma sociedade mais próspera através dos princípios do cooperativismo, dos valores do cooperativismo e quando buscamos os valores é isso que nos conecta, a ajuda mútua, solidariedade, igualdade, equidade, transparência, proximidade com as pessoas. É de pessoa para pessoa que a gente fala”.
Vistas à Casa Cooperativa podem ser realizadas, mediante agendamento, por meio do link: https://www.casacooperativa.com.br/agende-sua-visita.
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