Em tempos de Copa do Mundo a bola da vez é o futebol. Sediada simultaneamente nos Estados Unidos, Canadá e México, o maior evento popular do mundo movimenta 48 países em 2026 e tantas outras nações que não estão diretamente ligadas ao torneio. A paixão por esse esporte ganha ares de grandeza por ter a maior audiência global do esporte, superando inclusive os Jogos Olímpicos.
Na Copa do Mundo de 2022 a competição alcançou cerca de cinco bilhões de pessoas nos cinco continentes. A rivalidade entre seleções, a história, o patriotismo e os mais renomados jogadores transcendem a barreira do esporte e fazem parar o planeta por 90 minutos de uma partida sob olhares críticos de milhares de técnicos e especialistas ou mesmo de quem nada entende de futebol, mas nessa época passa a se interessar pela arte.
O evento organizado pela FIFA (Fédération Internationale de Football Association, entidade máxima que comanda o futebol mundial) abrange ainda um gigantesco marketing publicitário meses antes do torneio, movimentando bilhões em direitos de transmissões, patrocínios e turismo.
E pensar que, no Brasil, tudo começou na charmosa Vila de Paranapiacaba a partir de meados do século XIX com a construção da ferrovia Santos-Jundiaí pelas “ mãos” da empresa britânica São Paulo Railway Company. Sim, a história nos reporta a vida de Charles Miller (1874-1953), considerado o “Pai do Futebol no Brasil”.
F ilho de ferroviários, o jovem Charles foi o responsável por introduzir esse esporte na nossa nação. Após retornar dos estudos na Inglaterra em 1894, onde permaneceu por 10 anos, trouxe na bagagem duas bolas de couro, um par de chuteiras, uniformes, uma bomba para encher bolas e um livro oficial de regras.
Esportista inveterado, passou a ensinar os amigos como se jogava o futebol. A primeira partida oficial viria a ser disputada no ano seguinte, no dia 14 de abril de 1895 na região da Várzea do Carmo, em São Paulo, entre os funcionários da São Paulo Railway e o Sampaio Highway. Resultado: 4 a 2 a favor da sua equipe.
Paranapiacaba reserva em seu seio o fato de abrigar o primeiro campo de futebol com medidas oficiais do Brasil. Embora sem registro, o campo deve ter sido palco de vários encontros de Charles & Amigos nos momentos de lazer.
Esse campo tem um valor simbólico inestimável. Passou por uma reformulação completa até ser reativado a partir de 22 de julho de 2023 na abertura do 22º Festival de Inverno de Paranapiacaba. A reinauguração contou com o neto e a bisneta de Charles Miller, gerando comoção entre os presentes.
Hoje a Vila é reconhecida como o berço do futebol brasileiro, com todas as nuances do passado histórico e formada alguns anos antes da popularização do futebol.
A Copa do Mundo só veio a ser idealizada na década de 1920, então pelo presidente da FIFA, o francês Jules Rimet. A primeira edição ocorreu em 1930 no Uruguai. O Brasil é o único país que participou de todas as competições. É também o único pentacampeão: 1958, 1962, 1970, 1994 e 2002. O brasileiro Pelé é o maior astro de todos os tempos.
É hora de vestir a camisa verde e amarela, decorar os ambientes, reunir família e amigos, viver a emoção de ver a redondinha entrar no gol adversário e quem sabe, no dia 19 de julho gritar: É hexa!
Até lá temos um longo caminho a percorrer. Salve os nossos ancestrais. O futebol começou em Paranapiacaba!
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