São Bernardo comemora 473 anos de existência, nesta quinta (20) de agosto. A metrópole se destaca por ser a maior das sete cidades do ABC, possui população estimada de 841.154 habitantes, segundo dados do IBGE (2025) e tem PIB de cerca de R$ 72 bilhões.
A história do município é contada a partir de 8 de abril de 1553, data na qual foi fundada a Vila de Santo André da Borda do Campo. Naquela época, a região servia de passagem para aqueles que partiam em direção ao porto de Santos. Carregadas de mercadorias, as tropas paravam no local para descansar e então, começou a se desenvolver um povoado às margens do Ribeirão dos Meninos, na Fazenda dos Monges Beneditinos, local onde, hoje, é o bairro do Rudge Ramos. A cidade ganhou o nome de São Bernardo por causa da denominação da fazenda dos Monges Beneditinos, no qual existia uma capela dedicada ao santo. Ao redor surgiu o primitivo povoado em 1717.
Em 1867, com a inauguração da Estação de Ferro, Santo André começa a se destacar econômica e politicamente. Em 1877 é instalado, nas terras desapropriadas da fazenda dos Beneditinos, o Núcleo Colonial de São Bernardo, que vai dar nova vida a Villa. Constituiu-se 15 linhas coloniais que posteriormente originaram os atuais bairros de São Bernardo.
A presença do imigrante, majoritariamente italiano, é predominante nesse fim de século XIX e início do século XX. O cultivo da terra é intensificado. Os campos vão sendo devastados, as matas derrubadas, as estradas alargadas, ruas corrigidas e calçadas, as vilas edificadas e casas construídas. Com a exploração da madeira, as serrarias aparecem, registrando a tendência industrial da Villa. Desenvolve-se a indústria moveleira ao lado da têxtil. Em 1938,São Bernardo torna-se distrito. Após muitas movimentações, em 1944 ocorre a emancipação político-administrativa de São Bernardo.
A Villa cresceu, modificou-se e agigantou-se com o passar dos anos. A inauguração da Via Anchieta, em 1947, marca o início de uma fase de acelerado crescimento em São Bernardo. Com a chegada das montadoras de veículos, na metade da década de 1950, pelas mãos do ex-prefeito Lauro Gomes (in memoriam), São Bernardo se transforma em uma metrópole. Um grande número de empresas estrangeiras se instala na cidade, entre elas, as indústrias automobilísticas como a Ford, Scania e Volkswagen e de múltiplas fábricas de autopeças como a Perkins, Gemmer e Mangels, a cidade converte-se, nas décadas de 1950, 1960 e 1970, num dos principais polos industriais do país, atraindo enorme contingente de mão-de-obra.
Atualmente, São Bernardo ainda permanece com sua vocação industrial, com fábricas como Volkswagen, Mercedes-Benz, Scania, Basf, Wheaton, Eletra, B.Grob, Bombril, Colgate-Palmolive, entre outras; mas se destaca na prestação de serviços e tem ganhado diversos galpões logísticos. Também é a terceira cidade do Estado em exportações e lidera o ranking no ABC com US$ 4,1 bilhões (2025).
Na área política, o prefeito Marcelo Lima tem imprimido um ritmo intenso de trabalho, desde o primeiro dia de governo, com projetos inovadores e entregas inéditas que têm contribuído para que a cidade avance em todas as regiões. “Nunca se entregou tanto em tempo algum”, destacou o secretário de Comunicação de São Bernardo, Renato Targino.
“Somos um lugar de esperança”, comenta Marcelo Lima. “Nossa gestão é marcada pela construção coletiva de propostas, soluções e realizações que estão transformando vidas, principalmente as de quem já tinha deixado de acreditar”, define.
Portanto, não faltam motivos para celebrar. Parabéns, São Bernardo!
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