O Rei Pelé, maior jogador de futebol de todos os tempos, ganhou, na quinta (4), um monumento em sua homenagem no Parque Antônio Fláquer (Ipiranguinha), em Santo André, cidade onde o atleta marcou seu primeiro gol como profissional.

A cerimônia de inauguração da estátua contou com a presença do prefeito Paulo Serra, do secretário de Meio Ambiente, Fabio Picarelli, entre outras autoridades e os ex-jogadores e companheiros de Pelé, Pepe e Mané Maria.

O monumento foi confeccionado pelos artistas plásticos Fabiano Lopes e Marilda Dib, com resina e pó de mármore. Pesa 170 quilos e possui 2,73 metros de altura, incluindo a base. Foi instalada no parque de uma forma que o Rei do Futebol olhe para o campo onde fez o primeiro gol, no dia 7 de setembro de 1956, data em que o Santos realizou amistoso contra o Corinthians de Santo André, no estádio Américo Guazzelli, situado no quarteirão à frente.

Na ocasião, o time do litoral goleou por 7 a 1. Ao substituir o craque Del Vecchio, o então menino apelidado de “Gasolina” deixou sua marca aos 34 minutos do segundo tempo. O goleiro Zaluar, do time andreense, não poderia imaginar que entraria para a história por sofrer o primeiro gol do insuperável Pelé. Zaluar faleceu em 1995.

“Santo André entra definitivamente na rota do futebol, já que temos o primeiro campo do país com medidas oficiais, em Paranapiacaba, e agora esta justa homenagem ao maior atleta de todos os tempos. Pelé foi o mais completo em qualquer modalidade, parou guerras, trouxe muitas glórias para o Brasil”, disse o prefeito.

“Este é um registro importante da história e agora está no coração dos andreenses. Pelé passou por Santo André, deixou sua marca e está eternizado”, comentou o secretário de Meio Ambiente, Fabio Picarelli.