Na terça (19), teve início oficialmente a XIV Conferência Anual da Rede de Cidades Criativas da UNESCO, no Centro de Convenções Blue Med, em Santos. A solenidade de abertura contou com a participação do diretor-adjunto de cultura da entidade, Ernesto Ottone, do prefeito da cidade anfitriã, Rogério Santos, e da diretora do Departamento Cultural e Educacional do Ministério de Relações Exteriores, embaixadora Paula Alves de Souza, entre outras autoridades presentes.

Prefeitos e vice-prefeitos e representantes de 106 cidades criativas de todo o mundo estarão reunidos até sexta (22) para discutir, entre outros tópicos, a construção de cidades mais inclusivas e sustentáveis, especialmente no período pós-pandemia. As delegações internacionais participantes incluem Jacarta, Istambul, Seul, Milão, Guadalajara, Bristol e Quebec; do Brasil, estão representadas cidades como João Pessoa e Campina Grande (PB), Recife (PE), Salvador (BA), Belém (PA), Fortaleza (CE) Paraty (RJ), Belo Horizonte (MG), Curitiba (PR) e Florianópolis (SC).

O tema do encontro, Criatividade, Caminho para a Igualdade, servirá de fio condutor para a Conferência. A partir dele, as cidades-membro refletirão coletivamente sobre oportunidades compartilhadas para implementar estratégias e iniciativas de desenvolvimento sustentável em convergência com as áreas prioritárias da UNESCO.

Em seu discurso de abertura, o diretor-adjunto de cultura da UNESCO, Ernesto Ottone, destacou, entre outros pontos, a importância da Cultura como um bem público mundial que requer atenção, o papel das cidades como agentes de transformação, especialmente pela grande concentração populacional, e como a criatividade pode contribuir com a igualdade social, promovendo a inclusão e coesão. “Confiamos no poder das Cidades para fazer as grandes mudanças globais”, resumiu.

Já o Prefeito de Santos, Rogério Santos, ressaltou os esforços conjuntos para a realização da Conferência na cidade e as políticas públicas que vem sendo executadas em alinhamento com as recomendações da Rede das Cidades Criativas da UNESCO. “Temos como principal exemplo as Vilas Criativas, que hoje promovem cursos de qualificação em dez áreas diferentes do município. Não existe uma cidade pronta, mas hoje caminhamos para oferecer às pessoas mais oportunidades de emprego e uma realidade mais sustentável e comprometida com o meio ambiente”, concluiu.

Santos passou a integrar a Rede de Cidades Criativas da UNESCO em 2015, por sua atuação referencial no audiovisual, tornando-se a primeira da América Latina a receber o “selo” de Cidade Criativa neste segmento. Da mesma forma, também é o primeiro município latino-americano a sediar uma edição da Conferência.

A XIV Conferência Anual da Rede de Cidades Criativas da UNESCO é organizada pela UNESCO em colaboração com a cidade-sede Santos, com apoio do Santos Convention e Visitors Bureau e patrocínio da DP World.