A Festa de Nossa Senhora dos Navegantes faz 66 anos neste domingo (2). Diz a história que, o início da devoção à Nossa Senhora dos Navegantes originou-se na Idade Média por ocasião das Cruzadas, quando os cristãos invocavam a proteção da Virgem Maria, sob o título de Estrela do Mar, rogavam amparo aos cruzados ao fazerem a travessia pelo Mar Mediterrâneo em direção à Palestina. No decorrer do tempo, as pessoas que viajavam  pelo mar e os familiares que ficavam aguardando o retorno delas pediam proteção à Santa Padroeira, pois era considerada Santa Protetora das tempestades e dos perigos constantes do mar.  Assim, se tornou a Padroeira não só dos navegantes, mas também de todos os viajantes. Essa tradição foi mantida pelos marítimos, sendo muito difundida pelos navegadores portugueses e espanhóis, ampliando-se entre os pescadores litorâneos e mais principalmente nas terras conquistadas e colonizadas por esses grandes navegadores. Consequentemente, ocorreu a multiplicação das igrejas, capelas e santuários nas regiões litorâneas povoadas por pescadores e, com a difusão vindo tal devoção ao Brasil. Consta que a primeira estátua foi trazida por Pedro Álvares Cabral em sua viagem do descobrimento, junto com os navegadores. A Nossa Senhora dos Navegantes é também conhecida por Nossa Senhora das Candeias, por Nossa Senhora da Boa Viagem, por Nossa Senhora da Boa Esperança e também por Nossa Senhora da Esperança, segundo as denominações nas diversas regiões do nosso país. Na  região do ABC, consta que a primeira comemoração em devoção à Nossa Senhora dos Navegantes ocorreu em 1953, com a abertura da capela em sua homenagem no Bairro Eldorado, em Diadema com a primeira procissão e, sucessivamente nos demais anos. Neste ano, a tradição  segue o roteiro  com concentração às 8.00h, na Colônia dos Pescadores, Bênção das embarcações às margens da Represa Billings e seguidamente a saída da Procissão Náutica em louvor a Nossa Senhora dos Navegantes, na Balsa João Basso, em direção à Prainha no Distrito do Riacho Grande. Após a chegada com recepção da imagem no andor, segue procissão terrestre pelas ruas do distrito, até a Igreja Matriz de São João Batista onde será celebrada a Santa Missa. Após, haverá almoço festivo no pátio da igreja, das 12h às 14h30, na Avenida Ivaí, nº 200, com cardápio de macarrão ao molho sugo ou branco, frango e saladas, com bebidas à parte, com preço módico de R$ 25. A partir de 2003, os devotos da cidade de São Bernardo do Campo reunidos e fortalecidos na fé e na devoção em manter a tradição nas comemorações da data destinada à Nossa Senhora dos Navegantes, retomaram o antigo costume e desde então a procissão se realiza às margens da Billings, com roteiro a ser escolhido todo ano, com ponto de concentração. Os preparativos estão sendo ultimados, pois dito evento é considerado um dos mais tradicionais do calendário turístico e religioso de São Bernardo do Campo, como também de toda a região do ABC,  dado o grande número dos fervorosos devotos que cultivam a fé na Santa Padroeira. Essa festiva comemoração religiosa promete ter o mesmo sucesso dos anos anteriores, pois gradativamente vem crescendo a olhos vistos pela propaganda dos devotos e da população em geral. Apareçam e prestigiem a comemoração em homenagem à Nossa Senhora dos Navegantes -  Santa Protetora dos navegantes e viajantes.